Paweł Kowalski urodził się w 1937 roku w
Pabianicach i grę w piłkę zaczynał w tamtejszym klubie PTC. Przez większość swojej kariery był związany z ŁKS Łódź i to jako jego zawodnik zagrał cztery razy w obronie reprezentacji Polski. W ekstraklasie występował w barwach ŁKS Łódź i Śląska
Wrocław.
Jako trener prowadził wiele zespołów, m.in. ŁKS i Widzew Łódź, z którym został wicemistrzem kraju w 1977 roku, a także Polonię
Bytom, Motor Lublin, Zagłębie Lubin i GKS Katowice.
W sezonie 1992/93 był trenerem piłkarzy Olimpii
Poznań w ekstraklasie. Miał do dyspozycji takich graczy jak m.in. Aleksander Kłak, Piotr Soczyński, Krzysztof Sadzawicki, Michał Gębura, Mirosław Okoński, Dariusz Wojciechowski, Sławomir Suchomski, Adam Grad, Andrzej Borówko, Bogusław Pachelski czy Grzegorz Mielcarski.
Olimpia zakończyła tamten sezon na przedostatnim miejscu w tabeli i spadła z ekstraklasy. Oprócz Pawła Kowalskiego drużynę z Golęcina prowadzili również trenerzy Andrzej Wojciechowski i Janusz Białek.